La prevención y detección temprana del cáncer de colon ha dado un paso adelante gracias a una investigación reciente publicada en The Lancet. Según el estudio, el test de sangre oculta en heces es tan efectivo como la colonoscopia para la detección de cáncer colorrectal, con la ventaja de ser una prueba menos invasiva, más accesible y económica.
Un estudio con más de 57.000 participantes
El estudio, realizado por el Hospital Clínic de Barcelona y el Hospital Universitario de Canarias, siguió a más de 57.000 hombres y mujeres de distintas comunidades autónomas españolas durante 10 años. Los resultados indican que tanto el test en heces como la colonoscopia logran reducir la mortalidad del cáncer de colon de manera similar.
En Cataluña, por ejemplo, la tasa de participación en cribados colorrectales está en torno al 45%, mientras que el objetivo europeo es alcanzar el 65% en los próximos años. La facilidad de uso y menor incomodidad del test en heces pueden ser clave para aumentar la participación en estos programas de detección precoz.
Ventajas del test en heces frente a la colonoscopia
Según Antoni Castells, director asistencial del Clínic, este es el primer estudio mundial que compara ambas estrategias a largo plazo. “La conclusión es clara: una prueba menos invasiva consigue los mismos resultados que la colonoscopia en términos de reducción de mortalidad”, afirma.
Los médicos también subrayan la importancia de la prevención, dado que el cáncer de colon es una de las principales causas de muerte por cáncer. Marta Puyol, directora científica de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), destaca que en España se diagnostican más de 40.000 casos de cáncer de colon al año, y la supervivencia varía según el estadio en que se detecte.
Hacia una detección más accesible
En países como Estados Unidos, donde la colonoscopia es la técnica más utilizada, este estudio podría influir en la estrategia de cribado a nivel mundial. Enrique Quintero, jefe de Gastroenterología del Hospital Universitario de Canarias, enfatiza que “este hallazgo demuestra que hay pruebas igualmente eficaces con mejores tasas de participación y menor coste”.
Además, los expertos sugieren que la edad recomendada para los cribados en España debería ampliarse hasta los 75 años, como ya ocurre en otros países europeos, para aumentar la detección y reducir la mortalidad por esta enfermedad.
Conclusión
El test en heces representa una alternativa viable a la colonoscopia para la detección temprana del cáncer de colon. Su facilidad de aplicación, menor invasividad y coste reducido pueden contribuir a una mayor participación en los programas de cribado, lo que, en última instancia, salvaría más vidas.
Con este avance, la medicina preventiva da un paso más hacia un futuro donde la detección temprana sea más accesible y eficaz para toda la población.