¿Puede una mujer de casi 80 años superar a corredores más jóvenes?
La respuesta es un rotundo sí, y su nombre es Jeannie Rice. Con 77 años, no solo sigue compitiendo en maratones internacionales, sino que también bate récords mundiales y deja perplejos a científicos que estudian cómo lograr un envejecimiento saludable y activo.
Una atleta de élite que comenzó a correr a los 35 años
De un trote casual a romper récords
Jeannie empezó a correr a los 35 años, simplemente para perder algunos kilos. Sin planearlo, ese hábito se convirtió en su estilo de vida:
- Corrió su primer maratón en Cleveland en 1983, en 3:45 h.
- Luego bajó a 3:16 en el maratón de Columbus, clasificando a Boston.
- Desde entonces, ha completado más de 130 maratones.
¿Qué la hace tan especial?
Resultados fisiológicos “jóvenes”
Un grupo de investigadores británicos analizó su rendimiento tras batir el récord mundial en el maratón de Londres 2024. Los resultados fueron sorprendentes:
- Un VO2 máx más alto que el de muchas mujeres de 25 años.
- Frecuencia cardíaca máxima de 180 ppm.
- Economía de carrera comparable a corredoras de élite más jóvenes.
Estos datos indican un cuerpo que, pese a la edad, sigue funcionando a un nivel excepcional.
Su rutina: constancia, hábitos y sentido común
Entrenamiento semanal
Jeannie entrena seis días por semana, recorriendo unos 80 km semanales. Corre durante todo el año, sin grandes interrupciones, y rara vez se lesiona. Esa regularidad es clave en su longevidad deportiva.
Alimentación equilibrada
Su dieta es rica en vegetales, frutas, arroz y pescado. Consume poca carne roja y evita los ultraprocesados. Además, mantiene una hidratación constante.
Descanso inteligente
Jeannie duerme 7 horas por noche y se acuesta temprano. No necesita más. Su enfoque natural hacia el descanso confirma un principio básico del entrenamiento: la recuperación es tan importante como el esfuerzo físico.
📌 Si quieres entender por qué el descanso marca la diferencia entre avanzar o estancarte, te invito a leer este artículo sobre reposo, recuperación y rendimiento deportivo.
¿Y la vitamina D? Otro factor clave en la salud ósea y muscular
El caso de Rice refuerza la importancia de mantener hábitos que fortalezcan el sistema músculo-esquelético a lo largo del tiempo. Además del entrenamiento, la nutrición juega un papel crucial.
💡 Aprende más sobre cómo la vitamina D y la exposición solar influyen en la salud y el rendimiento en este otro artículo: Vitamina D y sol: una combinación esencial.
Más allá de la genética: el poder de la constancia
Los expertos coinciden: no es solo su genética, sino su constancia durante décadas lo que ha permitido a Jeannie rendir a ese nivel. Su ejemplo demuestra que mantener el cuerpo en movimiento es posible —y beneficioso— a cualquier edad.
Un mensaje poderoso: la edad es solo un número
Inspiración y humildad
Jeannie no usa entrenador. Corre por placer, sin música, disfrutando de la naturaleza. Rara vez lleva el móvil. Su motivación viene del interior y de la comunidad de corredores que la rodea.
“Haz lo que te gusta. Proponte un objetivo. No te rindas. La edad es solo un número.”
¿Te inspira la historia de Jeannie?
Entonces quizás es momento de dar el primer paso. No tienes que correr maratones, pero moverte con regularidad, alimentarte bien y recuperar de forma adecuada puede ser el inicio de una vida más plena, activa y longeva.